CrUX: qué contiene y qué se deja fuera

CrUX es la única fuente pública de datos de rendimiento de usuarios reales, y por eso alimenta PageSpeed Insights, Search Console y prácticamente cualquier herramienta comercial de análisis. Es enormemente útil y tiene límites concretos que conviene conocer con precisión, porque decidir sobre datos cuyo alcance no entiendes es peor que no tener datos.

Quién entra en el conjunto

Para que la experiencia de un usuario se agregue a CrUX tienen que cumplirse simultáneamente cuatro condiciones de usuario, y las de origen y página.

Condiciones de usuario. El usuario debe tener activado el envío de estadísticas de uso, tener sincronizado su historial de navegación, no tener configurada una frase de contraseña de sincronización, y usar una plataforma soportada.

Las plataformas soportadas son las versiones de escritorio de Chrome en Windows, macOS, ChromeOS y Linux, y Chrome en Android, incluidas las aplicaciones móviles que usan pestañas personalizadas y las aplicaciones web empaquetadas.

Y aquí lo importante: quedan fuera Chrome en iOS, las aplicaciones Android que usan WebView, y cualquier otro navegador basado en Chromium, incluido Edge. Por supuesto, tampoco entran Safari ni Firefox.

Condiciones de origen y página. Un origen o una página deben ser públicamente descubribles y suficientemente populares. Descubrible significa indexable según los mismos criterios que usa un buscador: no se incluye una página que responda con un código distinto de 200 tras redirecciones, que lleve la cabecera X-Robots-Tag: noindex, o que tenga la etiqueta <meta name="robots" content="noindex">. Suficientemente popular significa superar un umbral mínimo de visitantes que no se publica, y que es el mismo para páginas que para orígenes.

Si una página no llega al umbral, no habrá datos a nivel de página, pero sus experiencias sí cuentan para el agregado del origen, siempre que el origen sea descubrible.

Las ventanas de agregación, herramienta por herramienta

Este punto se confunde constantemente y tiene consecuencias directas en cuánto hay que esperar para ver el efecto de un cambio. No hay una única ventana de CrUX: depende de la herramienta.

La agregación mensual es exclusiva del conjunto de datos de BigQuery, que se publica el segundo martes posterior al periodo de recogida e incluye los últimos 28 días de cada mes. Todo lo demás, que es lo que consulta casi todo el mundo, es una media móvil de 28 días actualizada a diario.

La implicación práctica es de calendario. Si despliegas una mejora hoy, mañana el percentil 75 de la API de CrUX incorpora un día bueno y veintisiete anteriores. El efecto completo tarda 28 días en verse, y a mitad de camino verás una mejora parcial que es aritmética, no ruido. Planifica las verificaciones sabiendo esto y no saques conclusiones a los tres días.

BigQuery tiene otras dos características que conviene tener presentes: solo contiene datos a nivel de origen, no de página, y los percentiles se interpretan a partir de histogramas de granularidad gruesa, con lo cual son aproximados. A cambio, es la única fuente que permite cruzar todas las dimensiones disponibles, incluido el país y el tipo de conexión efectiva, y la única con histograma completo.

Qué le hace CrUX a los datos

Tres tratamientos que hay que conocer.

Normalización de URL. Los parámetros de consulta y los fragmentos se eliminan de la URL antes de agregar. Es decir, pagina.html?utm_medium=email y pagina.html#seccion se agregan juntas con pagina.html. Esto suele ser lo que quieres, porque evita fragmentar el tráfico de una misma página. Pero tiene un caso patológico: si tus parámetros distinguen páginas de verdad, como ?productID=101 frente a ?productID=102, todas esas páginas se agregan como una sola y el dato pierde sentido.

Filtrado. Además de los criterios de elegibilidad, se aplica un filtro adicional: los orígenes o páginas con más del 20% de su tráfico total excluido por combinaciones de dimensiones no elegibles se eliminan por completo del conjunto.

Difuminado. Se añade una pequeña cantidad de aleatoriedad para impedir que se deduzcan datos sensibles como el volumen total de tráfico. No afecta a la precisión de los estadísticos agregados.

Y una cuarta característica que no es tratamiento sino atribución: los iframes no se reportan por separado, pero sus métricas contribuyen a las de la página que los contiene. Si pagina.html incrusta marco.html y este último tiene mal CLS, ese CLS se cuenta en pagina.html. Esto es correcto desde el punto de vista del usuario, que no sabe qué es un iframe, y es la principal causa de discrepancia entre CrUX y la instrumentación propia, que sí está ciega a los iframes.

Las aplicaciones de una sola página

Hay un caso que merece mención aparte porque afecta a muchos productos. Cuando una aplicación cambia de vista mediante un mecanismo de enrutado en JavaScript en lugar de una navegación real del navegador, el usuario percibe una página nueva pero la plataforma atribuye toda la experiencia a la carga inicial.

La consecuencia es que las métricas de todas las vistas siguientes se pierden: no hay LCP de la segunda vista, y el CLS y el INP de toda la sesión se acumulan contra la URL de entrada. Esto no es un defecto de CrUX sino una limitación de las APIs de la plataforma sobre las que se construyen las métricas, y afecta igual a tu instrumentación propia.

Elegir herramienta según la pregunta

Con todo lo anterior, la elección es casi mecánica.

• ¿Estoy en verde o en rojo, para esta página, ahora mismo? PageSpeed Insights o la API de CrUX. Datos de los últimos 28 días, a nivel de página si hay suficiente tráfico.
• ¿Cómo ha evolucionado en los últimos meses? API de histórico o CrUX Vis. Cuarenta periodos semanales dan casi diez meses de serie.
• ¿Qué secciones de mi sitio están peor? Search Console, que agrupa páginas de experiencia similar y muestra hasta veinte URLs de ejemplo por grupo.
• ¿Cómo se comporta mi origen por país o por tipo de conexión? ¿Cómo estoy frente a mi sector? BigQuery, la única con todas las dimensiones y con datos de todos los orígenes públicos.
• ¿Qué pasa con el 40% de mi tráfico que CrUX no ve? Instrumentación propia. No hay alternativa.

Un detalle práctico sobre PageSpeed Insights: muestra hasta cuatro conjuntos de datos, móvil y escritorio para esta URL y para el origen completo. Si no hay datos suficientes a nivel de URL, muestra los del origen sin que sea evidente a primera vista. Antes de actuar sobre un dato, comprueba cuál de los cuatro estás mirando; optimizar una página guiándote por el agregado del origen es un clásico.